九

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刘瑶瑶把阿十“退”回了教会。

她的刻毒不加掩饰。

“我捐了一百元才换来了她到我们家做工的机会。”刘瑶瑶对着中国人神父说，“一百元，怎么也可以买到一个年轻的处女吧？为什么上帝不眷顾我，给了我这么一个赔钱货？我不管，这不是上帝的意志，你必须给我换一个女孩，我要更年轻，更漂亮的。”

阿十只听到了这一句话，随后就被红头发的护工请出了办公室，她在旧日的大通铺里找到了一个角落，得到了一张又脏又破的床单，铺在地上的草席既脏又破，留着呕吐物和排泄物的痕迹，浸透了臭汗，在他人窃窃的议论声中，阿十把床单拉过头顶，茫然地躺着，她不知躺了多久，只是直直盯着白床单上一小块暗褐色的污迹，一动不动，直到有人把她的床单猛地扯下去。

来人是个还年轻的女孩，意识到阿十还睁着眼睛，她松了一口气，接着皱起眉，紧紧盯着阿十憔悴的脸，阿十转了转眼珠，和她对视片刻，女孩吸了一口凉气：“先生，你怎么在这里？”

阿十好一会儿功夫才定住了目光，从她的脸上找到一点旧日熟悉的痕迹：“……阿宝？”

几年前在她身边做大姐的阿宝，现在也不过二十岁，她穿着青色的布衫，深蓝色的裙子，黑皮鞋，皮肤光洁，头发间一对银蝴蝶，手腕上也戴了一只银镯，和周围脏污破败的模样格格不入，不像是该出现在这里的模样。

阿十动了动嘴唇，阿宝扶着她慢慢坐起来，说：“我是……我来收这里的衣服和床单，我在做洗衣服的生意，先生怎么会在这里？”

阿十扯了扯嘴皮，想笑，却笑不出来，她慢慢深深地叹气，靠进阿宝怀里，想了很久，然后摇了摇头。阿宝没有再问，她的目光在人群里扫了一下，很快就有女人靠了过来，笑嘻嘻地把她所知的来龙去脉细细说来。

阿宝问：“先生，是这样吗？”

阿十埋在她怀里，过了很久才摇了摇头。

阿宝找到了神父，要他说个清楚。

面对不依不饶的追问，神父露出一个有点尴尬的表情。

“这件事都是误会，已经解决了！我们，嗯，给秦老师夫妇换了一个女孩做娘姨。”他的声音又轻又快，很显然他需要说服的人不是阿十，而是他自己，“我们让蕙儿去了，刘瑶瑶女士对她很满意。蕙儿也很满意。这是上帝的旨意。”

蕙儿是才从溪南乡下来的女孩，只有十六岁，她和邻居家青梅竹马的哥哥私奔，到上江不到三个月就被抛弃，她没有亲人朋友，也没有回家的路费，在公园里和桥洞底下露宿了几天，在被人拐卖毒打成为又一个野鸡之前，她很幸运地找到了免费发放食物、也会提供住宿的地方——教会。现在，这个年轻漂亮的女孩又得到了一份其他人梦寐以求的工作，在一个得体的家庭做帮佣。

她被上帝垂青了。比她大了几岁的小璐嫉妒地说，明明我比她更虔诚。

对于阿十的遭遇，她们的反应很直白。

太蠢了，我绝不会这么蠢，我会好好把握住这个机会，我会奉承好女主人，她不过是个上了年纪的蠢女人，我会找到一个合适的丈夫，我会过上更好的生活。她们窃窃私语地笑着。

阿宝一提要把阿十接走，神父立刻忙不迭地同意了，就差把阿十即刻扫地出门那么利索，甚至自己出钱，殷勤地雇了黄包车，把阿十和阿宝一道送走。

阿十没有什么行装，几件别人捐献的旧衣服扎了个小小的包袱，挽在阿宝手上，她站在弄堂口时，还有些反应不过来。

阿宝的家在同福里，十里洋场的边缘地带，本地人将弄堂里的房屋隔开再隔开，仿佛把豆腐切成密密麻麻的小块，收取房租，供下等人日常居住。

小小窄窄一条长街，只能勉强容两人并肩通过，青石板路青石板墙缝隙里全是油绿苔藓。霉烂的臭味，腐败的排泄物气味，炒菜做饭的烟火气，混杂一起兜头冲过来，阿十有些头晕目眩，没由来的有些紧张，她扶着墙，挪着步子，才想起自己对阿宝的身世一无所知：“我不晓得你家里人都在上江。”

“我的家里人都死了，先生……姐姐。我爹抽大烟，欠了一屁股债，我妈把我和我妹妹卖了，拿了钱去找他，被人抢包袱，她不松手，被推进河里。后来我也再也没有见过妹妹。”阿宝平静地说，“我没有爹妈，没有妹妹了。但是我现在又有了哥哥和妹妹。”

阿宝扬起脸来，喜滋滋地笑：“哥哥是我带回家的，妹妹是我带回家的，现在姐姐也是我带回家的。”

阿十顿了顿，轻轻摸了摸她的脸颊。

院子里拉满了绳索，满满当当挂着的白床单和衣物还在滴水，得贴着墙根儿走，厕所在角落，几户人家共用。楼上楼下上了年纪的大妈大婶都主动和阿宝打招呼，说着生意上的事情，“上次的衣服都洗好了……抵上次你借我们的钱。”“我们家老小也能帮着洗晒了，齐妹妹……多给我们发三十件好不好？”

阿宝笑着一一应酬过，紧紧牵着阿十的手，带着她上了三楼，从衣摆下面取出钥匙，打开了门。

她的家比想象中的宽敞，还带一个小阁楼，三间房带一个小客厅，一个小小的厨房。一个剃着寸头的半大孩子背对着她们坐在桌前，歪着脑袋咬笔头，焦躁不安地扭来扭去，旁边坐着的穿长衫的年轻男子，一手拿着针线，一手挽着件衣服，低着头，缝补得很专心。

“阿宝？”

他回过头来，秀美的脸上写满了诧异，看着差不多二十岁，眼神还透露着一丝胆怯的懦弱，这让他看上去很脆弱，很单薄，他的头发半长不短，略略偏头，鬓发就滑落下来，他用手指轻轻勾了勾，把碎发拨到耳后，是女子身上才有的妩媚。

“这是我哥哥。”阿宝介绍道，“这是我妹妹，阿宁。”

女孩头也没抬，也没出声，男子轻轻笑了笑，就连嗓音也是一管温柔沙哑调子：“我叫澄雨。”

阿宝宣布道：“以后姐姐就和我们一起生活了。”

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